Afortunadamente, el agua mineral natural de Pineo no contiene litio.
¿Deben las embarazadas desconfiar del agua del grifo? Un nuevo estudio a gran escala (1) publicado la semana pasada en el Journal of the American Medical Association muestra que los bebés cuyas madres estuvieron expuestas a concentraciones más altas de litio en el agua del grifo durante el embarazo parecen tener un mayor riesgo de TEA (Trastorno del Espectro Autista).
Un equipo de investigadores de Yale y UCLA trabajó con colegas de Dinamarca para analizar los niveles de litio en 151 redes públicas de abastecimiento de agua de todo el país. En ellas se abastece de agua aproximadamente la mitad de la población danesa. Utilizando una base de datos nacional de pacientes con trastornos psiquiátricos, los investigadores pudieron averiguar que, entre 2000 y 2013, nacieron 8.842 niños con autismo y más de 43.000 niños sin autismo en el mismo lugar y momento.
Un estudio demuestra que si una mujer embarazada está expuesta a mayores concentraciones de litio en el agua del grifo, hay un mayor riesgo de TEA
«Todos los contaminantes del agua potable que pueden afectar al cerebro humano en desarrollo merecen una investigación intensiva…. Esta investigación se centra especialmente en el embarazo y el primer año de vida, ya que son los periodos más vulnerables…»
Beate Ritz, autora principal de este estudio, profesora de neurología en la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA y profesora de epidemiología y salud ambiental en la Facultad de Salud Pública Fielding de la UCLA
Los daneses beben principalmente agua del grifo en vez de embotellada
Las amplias bases de datos de ciudadanos y un sólido sistema de medición de trazas de metales y otros contaminantes en el agua hicieron de Dinamarca el país ideal para este estudio. El consumo danés de agua embotellada es también uno de los más bajos de Europa, lo que significa que los daneses beben sobre todo agua del grifo. La presencia de litio varía drásticamente en el país, de 0,6 a 30,7 μg por litro de agua, con 11,6 como media. El estudio descubrió que, a medida que aumentaba el contenido de litio del agua del grifo, también lo hacía el porcentaje de niños diagnosticados con TEA. En este caso, el cuartil más alto ( > de 16,8 μg por litro) mostraba un riesgo un 46% mayor que el cuartil más bajo ( < de 7,4 μg por litro).
«En el futuro, las fuentes antropogénicas de litio en el agua pueden generalizarse por el uso de baterías de litio y su eliminación en vertederos, con posible contaminación de las aguas subterráneas.»
Beate Ritz, autora principal de este estudio, profesora de neurología en la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA y profesora de epidemiología y salud ambiental en la Facultad de Salud Pública Fielding de la UCLA
El consumo danés de agua embotellada es uno de los más bajos de Europa, lo que significa que los daneses beben sobre todo agua del grifo.
¿Qué es el litio y qué efectos tiene en el cerebro?
El litio, oligoelemento y metal alcalino de color blanco plateado, se encuentra de forma natural en cantidades ínfimas (microgramos) en los alimentos y, sobre todo, en el agua, con concentraciones que varían según el país y la región. Está químicamente relacionado con los minerales potasio y sodio y también se encuentra en pequeñas cantidades en todo el cuerpo, especialmente en los huesos, la glándula tiroides y partes del cerebro. En el cerebro, el litio afecta a la transmisión de estímulos entre las terminaciones nerviosas. Esta transmisión de estímulos se ve alterada en personas con síntomas de depresión, trastorno bipolar o manía. En 1949, el psiquiatra australiano John Cade descubrió que el litio tenía un efecto estabilizador y calmante en el tratamiento de los trastornos mencionados. Desde entonces, se convirtió en un medicamento reconocido, utilizándose el litio en dosis elevadas (800-1600 miligramos). Sin embargo, la cuestión ahora es hasta qué punto el litio es seguro para las mujeres embarazadas y otras personas, dadas las crecientes pruebas de que parece estar relacionado con un mayor riesgo de abortos espontáneos, enfermedades renales, anomalías cardiovasculares, así como autismo en el feto y el recién nacido. El litio puede llegar al feto a través de la placenta.
En Sudamérica, el litio se extrae bombeando salmuera rica en litio y dejándola evaporar al sol.
Que el litio sea seguro o no depende de la dosis adecuada
Hoy en día está claro que, por desgracia, el litio tiene un estrecho margen terapéutico: sólo hay una pequeña diferencia entre una concentración que no tiene efecto o lo tiene escaso y una concentración en la que se producen síntomas de intoxicación. Oficialmente, a 10 mg/L de litio en sangre se produce una intoxicación leve por litio. A 15 mg/L pueden aparecer síntomas como confusión y dificultad para hablar, y a 20 mg/L existe riesgo de muerte. El consumo diario de litio a través de los alimentos se estima en 2 miligramos al día, siendo los cereales, las verduras y el agua la principal fuente. El agua salada contiene hasta 0,050 a 2000 ppm, el agua de mar hasta 0,170 ppm y el agua dulce suele contener menos de 0,001 a 0,003 ppm de litio.
«La dosis hace el veneno»
Paracelso, médico, filósofo y teólogo del siglo XVI, llamado el fundador de la toxicología. Fue el primero en establecer un vínculo entre la dosis y los síntomas de intoxicación.
Sin embargo, no hay normas de seguridad (todavía) para el litio en el agua potable
Tanto en los Países Bajos como por parte de la OMS y la EPA estadounidense, no se han establecido (todavía) normas o valores orientativos para el litio en el agua (potable) (2). Tampoco se ha establecido ningún límite de riesgo (como una ingesta diaria admisible) para el litio y, curiosamente, las agencias no han identificado límites de toxicidad como los valores NOAEL (nivel de efecto adverso no observado) para derivar valores orientativos basados en la salud. Una búsqueda rápida en las bases de datos de, por ejemplo, la ECHA, la EFSA, la EMA, el RIVM, el TERA/ITER, la EPA estadounidense y la OMS no arrojó ninguna información (adicional). Incluso en el informe flamenco sobre el agua potable de 2018 (3), el litio no se menciona en ninguna parte de todas las listas de sustancias tóxicas presentes -y son muchas- en nuestra agua potable.
La Unión Europea estudia clasificar el litio como sustancia tóxica
La Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos (ECHA) está estudiando la posibilidad de clasificar el litio con la etiqueta «toxina reproducible de categoría 1A». Se trata de una propuesta a la Comisión Europea para clasificar las sales de litio, además del carbonato y el hidróxido, como sustancias nocivas (4) para la fertilidad y peligrosas para los niños. Paradójicamente, en 2020, Europa añadió de hecho el litio a su lista de materias primas esenciales para nuestro continente. Así pues, Europa se encuentra en una contradicción al clasificar el litio como producto peligroso, por un lado, y promover ferozmente los coches eléctricos, que funcionan con baterías que utilizan litio de forma intensiva, por otro. ¿Qué ganará: la salud y el medio ambiente o el dinero y los beneficios?
La Unión Europea también estudia clasificar las sales de litio como sustancias nocivas para la fertilidad y peligrosas para los niños.
Preocupa el aumento de los niveles de litio en las aguas subterráneas
Los teléfonos inteligentes, los ordenadores portátiles y los coches eléctricos no funcionarán sin litio en sus baterías. A medida que se utilice más litio como nuevo portador de energía, más cantidad se liberará al medio ambiente. En la actualidad, sólo se recicla entre el 5% y el 10% del litio de las baterías y el coste del reciclado es elevado, sobre todo si se compara con el coste previsto de extraer litio de las aguas subterráneas. Actualmente, la mayor parte del litio procede de Australia, Chile, Argentina y Bolivia, pero pronto también de Portugal(5), Alemania (6) y, a medio plazo, incluso de los Países Bajos (7). Es bueno para la economía, pero la mala gestión de los residuos de la minería del litio o la eliminación inadecuada de los productos que lo contienen pueden aumentar la contaminación de las reservas de agua potable a un ritmo alarmante. Lo que parece un motivo legítimo de preocupación (2).
¿Por qué es mejor evitar el agua del grifo?
De lo anterior, debería quedar claro que, debido a las grandes cantidades de residuos de fármacos que contienen litio en el sistema de alcantarillado, así como a los efectos de la minería del litio, el litio tiene el potencial de contaminar rápidamente los suministros de agua potable. Por ejemplo, en 2019, en el río holandés Rin, los valores medios de fondo de litio fueron de 10,4 μg/L (media anual de cuatro sitios de muestreo) con máximos específicos del sitio de hasta 16 μg/L (RIWA, 2020). Como resultado de la minería de litio planificada, se espera que las concentraciones en el Rin aumenten y superen estructuralmente los 7,5 μg/L. Esto obviamente afectará a los valores de litio en el agua del grifo, ya que el litio no se puede filtrar del agua del grifo. Por lo tanto, no está bien y especialmente no para los grupos vulnerables, como las mujeres embarazadas, los niños (pequeños) y los ancianos.
El agua mineral natural Pineo no contiene litio
Pineo ha realizado varios estudios sobre su agua artesanal, que procede de las profundidades de las montañas de Beneidó, en España. Esto se debe a que es importante que la calidad sea medible y a que Pineo también debe ser segura para el consumo de mujeres embarazadas y sus fetos, entre otros. Vea usted mismo la prueba física y química completa del agua de Pineo realizada por el Laboratorio Oliver Rodés (8) en 2014, ¡concluyendo que Pineo contiene un 0% de litio!
Afortunadamente, el agua mineral natural Pineo está libre de litio y tiene un sabor deliciosamente puro.
Fuentes:
- Association Between Estimated Geocoded Residential Maternal Exposure to Lithium in Drinking Water and Risk for Autism Spectrum Disorder in Offspring in Denmark
- Memo KWR: Toxiciteit Lithium – 16 april 2021
- Kwaliteit van het drinkwater 2018 – Vlaanderen
- Plaatst de EU lithium bij de giftige bestanddelen?
- In grote brokken witte steen heeft Portugal het ‘witte goud’ ontdekt
- Mogelijk grootste Europese lithiumvoorraad in Duitsland
- Zeldzame grondstoffen uit Europese bodem halen? Ook in Nederland kan dat, met lithium: ‘Mogelijk genoeg voor alle elektrische auto’s’
- Informes e investigaciones sobre el agua de Pineo
